¿QUÉ PASÓ EN LA BATALLA DE BAÉCULA?

LA BATALLA DE BAÉCULA.  AÑO 208 a. C.

Texto de d. Antonio Ceacero Hernández

LA BATALLA DE DE BAÉCULA

PRESENCIA ROMANA

En el año 208 a.C. Aníbal - general cartaginés- al mando de su ejército se encontraba en la península Itálica ganando todos los enfrentamientos contra los romanos. Ceneo Escipión desembarcó en Ampurias  (Gerona) para tratar de evitar que llegasen a Aníbal refuerzos de guerreros y material.Dos añ.os después junto con tropas de su hermano Publio, se adentraron por la cabecera del Guadalquivir llegando hasta Cástulo (cerca de Linares), población importante por su control de la  cuenca minera de Sierra Morena, fundamental para la financiación de la guerra. Ambos sucumbieron en los enfrentamientos con los cartagineses. En al año 210 a.C. Publio Cornelio Escipión, hijo de Publio Escipión, desembarcó también en Ampurias y conquistó Carthago Nova (Cartagena), gran almacén de equipamiento militar y la principal base naval cataginesa en la península Ibérica. Nuevamente los romanos se internaron por el valle del alto Guadalquivir dirigiéndose hasta Cástulo, donde derrotaron a los cartagineses en la batalla de Baécula en el año 208 a.C. Tras la batalla  los pueblos indígenas se adherieron a los romanos para liberarse del pesado yugo cartaginés. En el 206 a.C. se entregaba sin resitencia Gades ( Cádiz), terminando así la presencia cartaginesa en la península Ibérica.

Aunque la entrada de los romanos en la península Ibérica tenía como único objetivo evitar el envío de refuerzos a Aníbal, terminada la contienda no se marcharon, ya que Hispania era rica en minas de plata, agricultura y guerreros para surtir su ejército de mercenarios. Su dominio perduró hasta las primeras invasiones bárbaras, allá por el año 409 d.C., es decir más de 600 años.

DESARROLLO DE LA BATALLA 

Las fuentes escritas que nos relatan el desarrollo de la batalla se deben a Tito Livio y al escritor Polibio.

Tras la conquista de Cartago Nova (Cartagena), la ciudad más importante fundada por los cartagineses en la península Ibérica, base naval y almacén, Publio Cornelio Escipión puso rumbo hacia el sur en la primavera del año 208 a.C. con el objetivo de apoderarse de la cuenca minera de Sierra Morena, controlada por Cástulo, principal fuente de financiación de los cartagineses para pagar las tropas mercenarias, con el ejército de Asdrúbal Barca (hermano de Aníbal) en las cercanías. Su temor era que se uniesen los otros dos ejércitos  y le acorralasen: Magón por el sur y Asdrúbal Giscón por ell oeste.

Desde Cartagena hacia Linares el camino de entrada en la provincia de Jaén sería por la zona noreste, siguiendo aproximadamente, por lo que ahora es la actual carretera N 322: Puente Génave, Arroyo del Ojanco, Villacarrillo.

Asdrúbal se encontraba en el camino de entrada acampando en los alrededores de Baécula, avisado de la llegada de los romanos, busca un lugar estratégico en las cercanías, un cerro donde acampar, por una parte una amplia llanura y por otra con un desnivel protegido por un río. Escipión vio la posición ventajosa de Asdrúbal pero si no atacaba pronto corría el riesgo de ser cercado por los otros ejércitos cartagineses. Al segundo día decidió probar suerte tanteando directamente al enemigo. Tras arengar a sus soldados recordándoles la conquista de  Cartagena dividió su ejército en dos partes: él mandaría un ala  y Lelio, la otra, envolviendo al enemigo sin darle tiempo ni espacio para desplegarse. Escipión aplicó la táctica  que tan buenos resultados le estaba dando a Aníbal frenta a los romanos en la península Itálica, habiendo sufrido el propio Escipión las desastrosas consecuencias, y de la que aprendió la lección.

Asdrúbal seguro de su ventajosa situación, se confió creyendo que era una simple toma de contacto para probar sus fuerzas, y cuando se percató de que era un ataque en toda regla, era demasiado tarde para desplegar sus efectivos ante la acción envolvente de los romanos. Asdrúbal emprendió la huída para salvar el mayor número posible de hombres que llevar para reforzar el ejército de Aníbal, (pero en Italia también fue derrotado por lo que no llegó ni un hombre de refuerzo a Aníbal).

Se supone que habría entre 40.000 y 60.000 hombres entre ambos ejércitos con unos 8.000 muertos y 12.000 heridos, aunque no son muy fiables la cifras indicadas por los historiadores romanos.

Tradicionalmente se ha venido escribiendo que la batalla de Baécula tuvo lugar alrededor de Bailén debido a la similitud de los  nombres y por estar esta próxima a Cástulo, ya que según los escritores antiguos (Tito Livio y Polibio) la batalla tuvo lugar cerca de Cástulo.

El director de CAAI y profesor de la Universidad de Jaén, Arturo Ruíz presentó el resultado de una investigación que el grupo arqueológico llevó a cabo durante dos años siguiendo las descripciones topográficas descritas en los textos de los dos escritores romanos, prospectando 9 lugares estratégicos de la zona del alto Guadalquivir, cerca de los poblados ibéricos que hubiesen dejado de existir en el s. II a.C. ya que de haber perdurado se hubiese conocido su nombre a través de inscripciones. De las nueve prospecciones llevadas a cabo, únicamente en el Cerro de la Albahacas. se encontró en superficie material (puntas de flecha, proyectiles de honda,lingotes de mineral, ect.) para aifrmar que en dicho lugar se desarrolló la batalla. 

Nota publicada en Marzo de 2005.

Antonio Ceacero Hernández.